Palo Santo

La storia dei Pomander

Oggi vi parlo di un accessorio medioevale a me molto caro perché racchiude un’antica modalità, forse la prima, di profumarsi in modo naturale: i POMANDER!



I pomander erano delle piccole palle profumate composte da sostanze aromatiche, come l’ambra grigia, la cannella, i chiodi di garofano e lo zibetto, che venivano racchiuse in piccole sfere con alcuni forellini dai quali uscivano gli aromi.
La parola pomander nasce dall’espressione francese “pomme d’ambre”, che significa “mela ambrata" e si riferisce sia alla forma tondeggiante della mela, sia all’ambra grigia di cui spesso era composta.

Questi profumatori naturali venivano molto utilizzati perché riuscivano a coprire i cattivi odori in un periodo in cui l’igiene era molto scarsa per la falsa credenza che l’acqua propagasse le malattie.



I primi pomander risalgono al XIII secolo e provengono dall’oriente, diventando presto appannaggio delle classi più alte e dal clero.
Erano spesso realizzati in oro o in argento con dettagli decorativi particolari come la filigrana, lo smalto o l’incastonatura di pietre. All’epoca erano oggetti fondamentali per vivere in un ambiente maleodorante. Una volta racchiusi in contenitori decorati con pietre preziose o semi preziose, assumevano anche una valenza sacra o acquisivano dei poteri magici con delle proprietà curative. 


I pomander avevano diversi formati: potevano pendere dalla cintura o da catene intorno alla vita, potevano essere utilizzate come ciondoli per collane o addirittura come perline di un rosario. 
I pomander erano usati sia da donne sia da uomini delle classi aristocratiche, era noto, inoltre, che il re Enrico VIII ne possedesse almeno sedici, mentre la regina Elisabetta I era spesso ritratta indossandone uno.

Nei primi anni del settecento, i pomander divennero più piccoli e utilizzati, soprattutto attaccati a delicate catenine o tramutate in bottoni e anelli, ma fu sempre in questo periodo che pomander e la gioielleria aromatica iniziano a scomparire lentamente.

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